لب الخشب المطحون يحل محل الخرق، ويصبح الورق رخيصاً

لنحو 1700 عام، احتاجت صناعة الورق إلى الخرق أو الحبال القديمة أو شباك الصيد البالية كمادة خام، وهو إمداد لم يعد قادراً على مواكبة عدد سكان متزايد. في عام 1844، أكمل المخترع الساكسوني فريدريش غوتلوب كيلر آلة تطحن الخشب إلى عجينة ناعمة بما يكفي لصناعة الورق. طوّر المخترع الكندي تشارلز فينرتي عملية مشابهة بشكل مستقل في الفترة نفسها. باع كيلر اختراعه في النهاية بنحو 80 جنيهاً إسترلينياً. لكن ورق لب الخشب أمكن إنتاجه على نطاق صناعي من مادة خام تكاد لا تنفد، ما خفّض سعر الورق بما يكفي لإتاحة صحف رخيصة وكتب واسعة الانتشار.