البريد الإلكتروني الشبكي يقدم عنوان المستخدم@المضيف

قبل ذلك، كانت أنظمة المراسلة تسمح للمستخدمين بترك رسائل لحسابات أخرى على الحاسوب المشترك نفسه فقط، دون أي وسيلة لمخاطبة شخص على جهاز مختلف. عدّل ري توملينسون برنامج بريد محلي قائم ليعمل أيضا بين حواسيب أربانت المنفصلة، واختار رمز @ لأنه نادرا ما كان يظهر داخل أسماء المستخدمين، ليفصل بين اسم المستخدم والحاسوب الذي يحتفظ بصندوق بريده. أرسى هذا الشكل، اسم_المستخدم@المضيف، قاعدة العنونة التي اعتمدتها كل أنظمة البريد الإلكتروني على الإنترنت منذ ذلك الحين، وحوّل الشبكة من أداة جلسات حوسبة عن بعد إلى قناة تواصل يومي بين المؤسسات.