نظام ترانزيت يبدأ الملاحة التشغيلية بالأقمار الصناعية

أطلقت البحرية الأميركية القمر Transit 1B لحل مشكلة محددة: احتاجت الغواصات إلى معرفة موقعها بدقة قبل إطلاق صواريخ بعيدة المدى، لكنها لم تكن تطفو على السطح بما يكفي للتحقق من معالم أرضية أو نجوم. لم تكن الغواصة تحصل على تحديد لموقعها إلا عندما يمر قمر من Transit صدفة فوقها، مرة كل ساعة أو ساعتين تقريباً، وكان الحساب نفسه يستغرق عدة دقائق. هذا أبطأ بكثير من GPS الحالي الذي يحدّث الموقع باستمرار. لكن ترانزيت أثبت أن الفكرة الأساسية المستمدة من تتبع سبوتنيك تعمل كنظام تشغيلي حقيقي، لا مجرد نتيجة بحثية، ووضع أساساً ضرورياً قبل أن يموّل أحد نظاماً مخصصاً للاستخدام اليومي المستمر.