منظومة من 24 قمراً تصل إلى القدرة التشغيلية الأولية

مع دخول 24 قمراً صناعياً المدار أخيراً، أصبح عدد كافٍ منها مرئياً من أي نقطة على الأرض في أي وقت لحساب موقع ثلاثي الأبعاد، خط العرض وخط الطول والارتفاع، بدلاً من التثبيتات الثنائية الأبعاد المتقطعة التي كانت تقدمها أنظمة سابقة مثل ترانزيت. أُعلن حينها بلوغ ما يُعرف بـ"القدرة التشغيلية الأولية"، أي أن النظام أصبح موثوقاً بما يكفي ليعتمد عليه الجيش، رغم أن المهندسين كانوا لا يزالون يضبطونه بدقة. تبعتها "القدرة التشغيلية الكاملة"، وهي النقطة التي عملت فيها كل ميزة موعودة وفق المواصفات، عام 1995. بعد عقدين من دمج البنتاغون للبرامج المتنافسة، أصبح GPS المرفق المستمر والموثوق الذي صُمّم من أجله أصلاً، لا مجرد أداة بحثية متقطعة.