سرعة الاحترار لا حجمه فقط قد تقرر مصير أهم تيار محيطي في الأطلسي

كم درجة احترار يحتاجها الكوكب لإيقاف التيار المحيطي الذي يبقي مناخ غرب أوروبا معتدلاً؟ هذا سؤال يتجادل حوله علماء المناخ منذ سنوات، ودراسة جديدة من جامعة أوترخت، نُشرت في 13 أغسطس بمجلة Nature Climate Change، تقول إن طرح السؤال بهذه الصيغة كان خاطئاً من الأساس. ففي محاكاة حاسوبية للمناخ، انهار التيار نفسه عند درجتين مئويتين فقط حين ارتفع ثاني أكسيد الكربون بسرعة، بينما ظل قوياً حتى تجاوز خمس درجات حين ارتفع ببطء. لم تكن درجة الحرارة هي ما يحدد المصير، بل سرعة الوصول إليها.

الرقم الأهم
يضع النموذج الحد الحرج لسرعة الاحترار عند نحو 0.3 درجة مئوية كل عقد، وهي وتيرة يقول الباحثون إن العالم يقترب منها بالفعل.

ما الذي حدث

شغّل الباحث الرئيسي رينيه فان ويستن وزملاؤه، في معهد أوترخت لأبحاث البحار والغلاف الجوي، نموذج النظام الأرضي المجتمعي مرتين. ثبّتوا المستوى النهائي لثاني أكسيد الكربون، وغيّروا فقط سرعة الوصول إليه. في السيناريو البطيء، ظلت قوة الدوران ثابتة رغم تجاوز الحرارة العالمية خمس درجات. أما في السيناريو السريع، الأقرب لوتيرة الانبعاثات الفعلية اليوم، فانهار الدوران عند نحو درجتين فقط. التقدير الشائع لعتبة الانهيار، وهو أربع درجات، جاء أصلاً من دراسات اعتمدت غالباً سيناريوهات احترار سريعة. لذلك يرى الفريق أن هذا الرقم لم يكن يوماً خاصية ثابتة للمحيط نفسه، بل نتيجة لسرعة الدفع التي اختارتها تلك المحاكاات.

لماذا يهم

ينقل هذا الدوران مياهاً سطحية دافئة نحو الشمال، ويعيد مياهاً أعمق وأبرد وأكثر ملوحة نحو الجنوب، فيعيد توزيع الحرارة حول الكوكب ويلطف شتاء شمال غرب أوروبا. تُبنى سياسات مناخية كثيرة، من بينها منطق "مسارات التجاوز" التي تسمح بارتفاع مؤقت فوق حد معين أملاً في خفض الحرارة لاحقاً، على فكرة بلوغ سقف أقصى لدرجة الحرارة. تُعقّد هذه الدراسة ذلك التصور. فإذا كان استقرار المحيط يعتمد على سرعة الدفع لا على مداه فقط، فقد يتجنب نهج بطيء وتدريجي نحو المستوى النهائي نفسه انهياراً كان سيقع لو اتُّبع نهج سريع، حتى لو انتهى المساران عند النقطة ذاتها. قد يمتد هذا المنطق إلى أنظمة مناخية أخرى بطيئة التكيف. ويتقاطع أيضاً مع توقعات منفصلة بأن زيادة إنتاج النفط المدفوعة بالذكاء الاصطناعي قد تضيف مليارات الأطنان من ثاني أكسيد الكربون سنوياً، وهو اتجاه يرفع سرعة الانبعاثات بدلاً من خفضها.

لماذا تهمّ سرعة الاحترار أكثر من ذروته؟

يفسر المؤلف المشارك هينك دايكسترا الآلية بأنها مسألة وقت. في الاحترار البطيء، يملك عمود المحيط بأكمله، من السطح حتى أعمق طبقاته، عقوداً كاملة لإعادة تنظيم حرارته وملوحته تدريجياً بما يواكب تغير المناخ. في الاحترار السريع، لا يستطيع المحيط العميق مجاراة تغيرات السطح. تختل الموازنة بين الطبقتين، فيفقد الدوران استقراره قبل أن يتمكن من التكيف. يوضح المؤلف المشارك رايك بورنر أن الفريق اختار عمداً سيناريو بطيئاً أبطأ كثيراً من الوتيرة الفعلية اليوم، تحديداً لعزل أثر السرعة عن أثر درجة الحرارة النهائية.

ما الذي يحدث تالياً

يقول فريق أوترخت إن خطوته التالية اختبار ما إذا كانت آلية الاستقرار المرتبطة بالسرعة تصمد في نماذج مناخية أخرى، وضمن مسارات انبعاثات متغيرة أقرب للواقع، بدل السيناريوهين الثابتَي المعدل المستخدمين هنا. يصوغ فان ويستن الرسالة العملية بوصفها دعوة إلى إبطاء الوتيرة: بلوغ هدف حراري معين بسرعة أقل، حتى دون خفض الهدف نفسه، قد يقلل خطر الانهيار القريب. يبقى السؤال مفتوحاً: هل ستتعامل السياسات المبنية على مسارات التجاوز، التي تخطط أصلاً لذروة مؤقتة تعقبها عودة للتبريد، مع سرعة الانبعاثات باعتبارها متغيراً يستحق إدارة مستقلة؟

خلاصة

عتبة "الأربع درجات" التي تتكرر كثيراً لم تكن يوماً خاصية ثابتة لدوران الأطلسي. كانت رقماً أنتجته غالباً محاكاة نماذج سريعة الدفع. تُظهر الدراسة الجديدة أن تغيير سرعة الاحترار وحدها، مع تثبيت درجة الحرارة النهائية تقريباً، يكفي لإزاحة تلك العتبة بضع درجات في أي اتجاه. هذا هو الفارق الدقيق بين ما يفترضه نموذج عن الوتيرة وما يستنتجه عن درجة الحرارة، وهو بالضبط الفجوة التي تسدها هذه الدراسة.